Quand on est un groupe qui existe depuis treize ans et qui a tourné aux quatre coins du monde, il arrive un moment où le voile de la mystique doit être complètement levé. Jusqu’à présent, les rockers expérimentaux montréalais de SUUNS se plaisaient à rester dans le mystère, comme une silhouette disparaissant dans la brume, en sortant des albums qui reposaient confortablement dans l’ambiguïté et les sous-entendus. Ces derniers temps, le groupe semble être plus à l’aise avec son propre fonctionnement interne. Ce nouveau sentiment d’aisance est indéniable sur le cinquième album de SUUNS, The Witness, leur premier pour le label Joyful Noise Recordings. Après le départ de Max Henry en tant que membre à plein temps en 2018 mais toujours collaborateur de studio et le déménagement du chanteur à Paris, un nouveau défi s’est manifesté pour le trio composé de Ben Shemie, Joe Yarmush et Liam O’Neill : se retrouver à nouveau à la fois socialement et créativement. Auto-enregistré et auto-produit pendant la majeure partie de 2020 – une année de conflits, de solitude et de réflexion – The Witness trouve le groupe tenant une loupe sur son propre état par défaut. C’est un départ abrupte de l’album précédent, Felt, qui récoltait des idées de façon désorganisée dans leur version embryonnaire. The Witness, quant à lui, verse la musique de SUUNS dans un moule plus complexe, qui oblige le groupe à embrasser le dynamisme de leurs performances live et qui exhorte le chanteur Ben Shemie à aborder son lyrisme avec une franchise sans faille. Plus que tout autre disque de SUUNS, The Witness utilise une mentalité jazz consistant à concevoir une ambiance continue sur la notion de chapitres séparés. C’était une décision consciente de faire en sorte que l’album sonne comme une seule chanson. Il y a un niveau de relaxation, d’acceptation des instincts primaires du groupe, et une tentative concentrée de maximiser et de réviser les instincts en question. The Witness c’est l’idée d’un témoin collectif de l’époque dans laquelle nous vivons maintenant et de la connexité de ce que nous avons tous en commun. Il y a aussi l’idée d’être témoin de toutes sortes de choses et à quel point cela peut désensibiliser. Peut-être involontairement, SUUNS a toujours été un groupe étrangement intime, et avec The Witness, ils ont eux-mêmes pris conscience de l’étendue de cela. Bien que le monde devienne un endroit de plus en plus déformé et déroutant, The Witness lance une bouée de sauvetage sonore sur laquelle s’accrocher, renforcée par des années d’amitié, d’alchimie et de confiance. Pour un groupe connu pour son magnétisme cryptique, The Witness marque le travail le plus généreux, dépouillé et touchant de SUUNS à ce jour.
SUUNS - THE WITNESS
album : The Witness
